研究人员对参与者进行了自恋型人格障碍(NPD)测评,NPD患者的自恋程度非常高,一般有两种亚型,即浮夸型和脆弱型自恋(grandiose and vulnerable narcissism)。NPD是一种令人痛苦精神疾病,这些人往往觉得自己特别伟大,有着宏大的自我意识特征。
在随后的研究中,心理学家试图理解宏大观念和自恋之间的关系。
为此,他们设计了一种新的测量方法PRISN——测量一个人通过表现得很精致来缓解对人生世故不安感量表(Performative Refinement to soothe Insecurities about Sophistication)的程度。并获得了自吹自擂指数(FLEX, perFormative seLf-Elevation indeX )。FLEX刻画了一个人的自我概念被不安感驱动的程度,即,他们通过印象管理提升自我形象的倾向。